Henry Ernest Dudeney
Amusements in Mathematics, Nr. 32
Als an dem kleinen Provinzbahnhof von Mudley-cum-Turmits die großen, auffälligen Plakate der Great —— Company aufgehängt wurden, auf denen günstige Ausflugszüge nach London zu den Weihnachtsfeiertagen angekündigt wurden, waren die Einwohner ganz aus dem Häuschen. Eine halbe Stunde vor der Ankunft des Zuges war das kleine Fahrkartenschalterhäuschen mit Reisenden vom Land überfüllt, die alle ihre Freunde in der großen Metropole besuchen wollten. Der Fahrkartenverkäufer war es nicht gewohnt, mit Menschenmengen dieser Größenordnung umzugehen. Er erzählte mir später, während er sich die Stirn abwischte, dass ihm vor allem die Tatsache zu schaffen machte, dass diese Landbewohner ihre Fahrpreise in so viel Kleingeld bezahlten.
Er sagte, er habe genug Farthings, um einem Tuchhändler im West End eine Woche lang Wechselgeld zu liefern, und genug Dreipennystücke für die Gemeinden von drei Pfarrkirchen. »Dieser Ausflugstarif«, sagte er, »beträgt neunzehn Shilling und neun Pence. Ich würde gerne wissen, auf wie viele verschiedene Arten es möglich ist, einen solchen Betrag mit dem derzeitigen Münzgeld dieses Königreichs zu bezahlen.«
Hier also ein Rätsel: Auf wie viele verschiedene Arten lassen sich neunzehn Shilling und neun Pence mit unserer aktuellen Währung bezahlen? Denken Sie daran, dass die Vierpenny-Münze heute nicht mehr im Umlauf ist.