Ich mache hart, ich mache weich, ich mache arm, ich mache reich, man liebt mich, doch nicht allzu nah. Zu nah wird alles aufgezehrt, doch stirbt der, der mich ganz entbehrt. – Ich bin das Feuer!
Dieses und ähnliche Rätsel finden Sie auf den folgenden Seiten, insgesamt über tausend. Viele davon stammen von klassischen Autoren wie Schiller, Goethe oder Brentano; andere aus der volkstümlichen Überlieferung.
Ein Rätsel ist die umschreibende Darstellung eines nicht genannten Gegenstandes, um das Nachdenken des Lesers oder Hörers zum Auffinden desselben anzuregen; es ist [...] wesentlich ein freies Spiel des Geistes, wobei es aus Witz und Geistesgegenwart ankommt, und wobei es noch aus geistreiche Unterhaltung, aus ein gegenseitiges Messen des Scharfsinnes und der Erfindungsgabe abgesehen ist. [Johannes Baptista Friedreich, "Geschichte des Räthsels", 1860]
Das Rätsel ist ein Spiel des Verstandes, der sich bemüht, einen Gegenstand so darzustellen, dass er alle Merkmale und Eigenschaften desselben schildert, so widersprechend dieselben an und für sich betrachtet auch sein mögen, ohne jedoch den Gegenstand selbst zu nennen. [Oskar L. B. Wolff, "Poetischer Hausschatz des deutschen Volkes", 1839]
Rätsel, deren Lösung wir nicht kennen: 93, 120, 368, 452, 600, 621, 675, 756, 757, 770, 798, 925, 1022, 1035, 1074, 1080, 1099, 1138, 1141, 1144, 1157, 1164, 1198, 1277, 1280, 1288, 1328, 1402, 1410, 1413, 1425, 1442, 1451, 1457, 1468, 1477, 1490, 1494, 1508, 1511, 1522, 1531, 1533, 1538, 1560, 1582, 1590, 1606, 1608, 1609, 1621, 1627, 1631, 1632, 1650, 1655, 1663, 1667, 1677, 1700, 1721, 1722, 1747, 1782, 1804, 1828, 1845
Rätsel, die wir nicht ganz verstehen: 442, 616, 966, 1044, 1111, 1162, 1193, 1207, 1219, 1221, 1228, 1233, 1235, 1239, 1262, 1307, 1312, 1332, 1370, 1427, 1446, 1453, 1463, 1513, 1700, 1714, 1760, 1796, 1807, 1879, 1880, 1915, 1932, 1933, 1958 (siehe die roten Text bei den Anmerkungen, u. U. erst sichtbar, wenn die Lösung angezeigt wird, da er sonst die Lösung verraten würden).
Die in Klammern angegebenen Rätselarten sind Unterarten, denen wir ob ihrer Bedeutung eigene Kapitel gewidmet haben.
Ein Rätsel kann durchaus zu mehreren Rätselarten gehören, beispielsweise eine Scharade, bei der ein Teilwort ein Homonym ist.
Den folgenden Rätselautoren haben wie eigene Seiten gewidmet. Rätselautoren, von denen uns nur wenige Rätsel bekannt sind, finden Sie in der vollständigen Liste.
A-H: Carl Joseph von Adelsheim, Niklas Ludwig D'Ambach, Stine Andresen, Robert Franz Arnold, Johann M. Berger, J. C. Bernher, Franz Brentano, Ignaz Franz Castelli, Alois Cobres, Paula Dehmel, Angela Döhring, Jean Dufresne, August Gottlob Eberhard, Leopold Enk von der Burg, Gustav Theodor Fechner (Dr. Mises), Agnes Franz, Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Güll, Wilhelm Hauff, Friedrich Haug, Johann Peter Hebel, Karl Henrici, Theodor Hell, Georg Daniel Hirtz, Ida Hofmann, Walther Horwitz
I-Q: Wilhelm Jordan, Theodor Körner, Karl Kraus, Carl Johann Kette, August Friedrich Langbein, Heinrich von Levitschnigg, Carl Philipp von Lohbauer, Wilhelm Marx, Friedrich von Matthisson, Johann Meyer, Paul Möbius, Immanuel Gottlieb Moser (J. G. M.), Gerhard Adam Neuhofer, Alfred Neumann, Heinrich Möwes, August Graf von Platen,
R-Z: Friedrich Rückert, Samuel Friedrich Sauter, Friedrich Schaefer, Carl Schall, Friedrich Schiller, Friedrich Schleiermacher, Marie Schumacher, Elise Sommer, Karl Stelter, Gustav von Struve, Otto Sutermeister, Heinrich Wilhelm Josias Thiersch, J. R. R. Tolkien, Wilhelm Usener, Christian Felix Weiße
Siehe auch die Rätsel, deren Verfasser unbekannt ist (Volksgut) und das Literaturverzeichnis.
Robert Franz Arnold, Hans Bauer, Ulrich Bentzien, Helga Biebricher, Jürgen Dahl, E. S. Freund, Joseph Frick, Theodor Hell, Volker Schupp, Karl Simrock
Siehe auch:
Auswahl: 1-500, 501-1000, 1001-1500, 1501-2000,
01, 02, 03, 04, 05, 06, 07, 08, 09, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97, 98, 99, 100,
101, 102, 103, 104, 105, 106, 107, 108, 109, 110, 111, 112, 113, 114, 115, 116, 117, 118, 119, 120, 121, 122, 123, 124, 125, 126, 127, 128, 129, 130, 131, 132, 133, 134, 135, 136, 137, 138, 139, 140, 141, 142, 143, 144, 145, 146, 147, 148, 149, 150, 151, 152, 153, 154, 155, 156, 157, 158, 159, 160, 161, 162, 163, 164, 165, 166, 167, 168, 169, 170, 171, 172, 173, 174, 175, 176, 177, 178, 179, 180, 181, 182, 183, 184, 185, 186, 187, 188, 189, 190, 191, 192, 193, 194, 195, 196, 197, 198, 199, 200,
201, 202, 203, 204, 205, 206, 207, 208, 209, 210, 211, 212, 213, 214, 215, 216, 217, 218, 219, 220, 221, 222, 223, 224, 225, 226, 227, 228, 229, 230, 231, 232, 233, 234, 235, 236, 237, 238, 239, 240, 241, 242, 243, 244, 245, 246, 247, 248, 249, 250, 251, 252, 253, 254, 255, 256, 257, 258, 259, 260, 261, 262, 263, 264, 265, 266, 267, 268, 269, 270, 271, 272, 273, 274, 275, 276, 277, 278, 279, 280, 281, 282, 283, 284, 285, 286, 287, 288, 289, 290, 291, 292, 293, 294, 295, 296, 297, 298, 299, 300,
301, 302, 303, 304, 305, 306, 307, 308, 309, 310, 311, 312, 313, 314, 315, 316, 317, 318, 319, 320, 321, 322, 323, 324, 325, 326, 327, 328, 329, 330, 331, 332, 333, 334, 335, 336, 337, 338, 339, 340, 341, 342, 343, 344, 345, 346, 347, 348, 349, 350, 351, 352, 353, 354, 355, 356, 357, 358, 359, 360, 361, 362, 363, 364, 365, 366, 367, 368, 369, 370, 371, 372, 373, 374, 375, 376, 377, 378, 379, 380, 381, 382, 383, 384, 385, 386, 387, 388, 389, 390, 391, 392, 393, 394, 395, 396, 397, 398, 399, 400,
401, 402, 403, 404, 405, 406, 407, 408, 409, 410, 411, 412, 413, 414, 415, 416, 417, 418, 419, 420, 421, 422, 423, 424, 425, 426, 427, 428, 429, 430, 431, 432, 433, 434, 435, 436, 437, 438, 439, 440, 441, 442, 443, 444, 445, 446, 447, 448, 449, 450, 451, 452, 453, 454, 455, 456, 457, 458, 459, 460, 461, 462, 463, 464, 465, 466, 467, 468, 469, 470, 471, 472, 473, 474, 475, 476, 477, 478, 479, 480, 481, 482, 483, 484, 485, 486, 487, 488, 489, 490, 491, 492, 493, 494, 495, 496, 497, 498, 499, 500,
501, 502, 503, 504, 505, 506, 507, 508, 509, 510, 511, 512, 513, 514, 515, 516, 517, 518, 519, 520, 521, 522, 523, 524, 525, 526, 527, 528, 529, 530, 531, 532, 533, 534, 535, 536, 537, 538, 539, 540, 541, 542, 543, 544, 545, 546, 547, 548, 549, 550, 551, 552, 553, 554, 555, 556, 557, 558, 559, 560, 561, 562, 563, 564, 565, 566, 567, 568, 569, 570, 571, 572, 573, 574, 575, 576, 577, 578, 579, 580, 581, 582, 583, 584, 585, 586, 587, 588, 589, 590, 591, 592, 593, 594, 595, 596, 597, 598, 599, 600,
601, 602, 603, 604, 605, 606, 607, 608, 609, 610, 611, 612, 613, 614, 615, 616, 617, 618, 619, 620, 621, 622, 623, 624, 625, 626, 627, 628, 629, 630, 631, 632, 633, 634, 635, 636, 637, 638, 639, 640, 641, 642, 643, 644, 645, 646, 647, 648, 649, 650, 651, 652, 653, 654, 655, 656, 657, 658, 659, 660, 661, 662, 663, 664, 665, 666, 667, 668, 669, 670, 671, 672, 673, 674, 675, 676, 677, 678, 679, 680, 681, 682, 683, 684, 685, 686, 687, 688, 689, 690, 691, 692, 693, 694, 695, 696, 697, 698, 699, 700,
701, 702, 703, 704, 705, 706, 707, 708, 709, 710, 711, 712, 713, 714, 715, 716, 717, 718, 719, 720, 721, 722, 723, 724, 725, 726, 727, 728, 729, 730, 731, 732, 733, 734, 735, 736, 737, 738, 739, 740, 741, 742, 743, 744, 745, 746, 747, 748, 749, 750, 751, 752, 753, 754, 755, 756, 757, 758, 759, 760, 761, 762, 763, 764, 765, 766, 767, 768, 769, 770, 771, 772, 773, 774, 775, 776, 777, 778, 779, 780, 781, 782, 783, 784, 785, 786, 787, 788, 789, 790, 791, 792, 793, 794, 795, 796, 797, 798, 799, 800,
801, 802, 803, 804, 805, 806, 807, 808, 809, 810, 811, 812, 813, 814, 815, 816, 817, 818, 819, 820, 821, 822, 823, 824, 825, 826, 827, 828, 829, 830, 831, 832, 833, 834, 835, 836, 837, 838, 839, 840, 841, 842, 843, 844, 845, 846, 847, 848, 849, 850, 851, 852, 853, 854, 855, 856, 857, 858, 859, 860, 861, 862, 863, 864, 865, 866, 867, 868, 869, 870, 871, 872, 873, 874, 875, 876, 877, 878, 879, 880, 881, 882, 883, 884, 885, 886, 887, 888, 889, 890, 891, 892, 893, 894, 895, 896, 897, 898, 899, 900,
901, 902, 903, 904, 905, 906, 907, 908, 909, 910, 911, 912, 913, 914, 915, 916, 917, 918, 919, 920, 921, 922, 923, 924, 925, 926, 927, 928, 929, 930, 931, 932, 933, 934, 935, 936, 937, 938, 939, 940, 941, 942, 943, 944, 945, 946, 947, 948, 949, 950, 951, 952, 953, 954, 955, 956, 957, 958, 959, 960, 961, 962, 963, 964, 965, 966, 967, 968, 969, 970, 971, 972, 973, 974, 975, 976, 977, 978, 979, 980, 981, 982, 983, 984, 985, 986, 987, 988, 989, 990, 991, 992, 993, 994, 995, 996, 997, 998, 999, 1000,
1001, 1002, 1003, 1004, 1005, 1006, 1007, 1008, 1009, 1010, 1011, 1012, 1013, 1014, 1015, 1016, 1017, 1018, 1019, 1020, 1021, 1022, 1023, 1024, 1025, 1026, 1027, 1028, 1029, 1030, 1031, 1032, 1033, 1034, 1035, 1036, 1037, 1038, 1039, 1040, 1041, 1042, 1043, 1044, 1045, 1046, 1047, 1048, 1049, 1050, 1051, 1052, 1053, 1054, 1055, 1056, 1057, 1058, 1059, 1060, 1061, 1062, 1063, 1064, 1065, 1066, 1067, 1068, 1069, 1070, 1071, 1072, 1073, 1074, 1075, 1076, 1077, 1078, 1079, 1080, 1081, 1082, 1083, 1084, 1085, 1086, 1087, 1088, 1089, 1090, 1091, 1092, 1093, 1094, 1095, 1096, 1097, 1098, 1099, 1100,
1101, 1102, 1103, 1104, 1105, 1106, 1107, 1108, 1109, 1110, 1111, 1112, 1113, 1114, 1115, 1116, 1117, 1118, 1119, 1120, 1121, 1122, 1123, 1124, 1125, 1126, 1127, 1128, 1129, 1130, 1131, 1132, 1133, 1134, 1135, 1136, 1137, 1138, 1139, 1140, 1141, 1142, 1143, 1144, 1145, 1146, 1147, 1148, 1149, 1150, 1151, 1152, 1153, 1154, 1155, 1156, 1157, 1158, 1159, 1160, 1161, 1162, 1163, 1164, 1165, 1166, 1167, 1168, 1169, 1170, 1171, 1172, 1173, 1174, 1175, 1176, 1177, 1178, 1179, 1180, 1181, 1182, 1183, 1184, 1185, 1186, 1187, 1188, 1189, 1190, 1191, 1192, 1193, 1194, 1195, 1196, 1197, 1198, 1199, 1200,
1201, 1202, 1203, 1204, 1205, 1206, 1207, 1208, 1209, 1210, 1211, 1212, 1213, 1214, 1215, 1216, 1217, 1218, 1219, 1220, 1221, 1222, 1223, 1224, 1225, 1226, 1227, 1228, 1229, 1230, 1231, 1232, 1233, 1234, 1235, 1236, 1237, 1238, 1239, 1240, 1241, 1242, 1243, 1244, 1245, 1246, 1247, 1248, 1249, 1250, 1251, 1252, 1253, 1254, 1255, 1256, 1257, 1258, 1259, 1260, 1261, 1262, 1263, 1264, 1265, 1266, 1267, 1268, 1269, 1270, 1271, 1272, 1273, 1274, 1275, 1276, 1277, 1278, 1279, 1280, 1281, 1282, 1283, 1284, 1285, 1286, 1287, 1288, 1289, 1290, 1291, 1292, 1293, 1294, 1295, 1296, 1297, 1298, 1299, 1300,
1301, 1302, 1303, 1304, 1305, 1306, 1307, 1308, 1309, 1310, 1311, 1312, 1313, 1314, 1315, 1316, 1317, 1318, 1319, 1320, 1321, 1322, 1323, 1324, 1325, 1326, 1327, 1328, 1329, 1330, 1331, 1332, 1333, 1334, 1335, 1336, 1337, 1338, 1339, 1340, 1341, 1342, 1343, 1344, 1345, 1346, 1347, 1348, 1349, 1350, 1351, 1352, 1353, 1354, 1355, 1356, 1357, 1358, 1359, 1360, 1361, 1362, 1363, 1364, 1365, 1366, 1367, 1368, 1369, 1370, 1371, 1372, 1373, 1374, 1375, 1376, 1377, 1378, 1379, 1380, 1381, 1382, 1383, 1384, 1385, 1386, 1387, 1388, 1389, 1390, 1391, 1392, 1393, 1394, 1395, 1396, 1397, 1398, 1399, 1400,
1401, 1402, 1403, 1404, 1405, 1406, 1407, 1408, 1409, 1410, 1411, 1412, 1413, 1414, 1415, 1416, 1417, 1418, 1419, 1420, 1421, 1422, 1423, 1424, 1425, 1426, 1427, 1428, 1429, 1430, 1431, 1432, 1433, 1434, 1435, 1436, 1437, 1438, 1439, 1440, 1441, 1442, 1443, 1444, 1445, 1446, 1447, 1448, 1449, 1450, 1451, 1452, 1453, 1454, 1455, 1456, 1457, 1458, 1459, 1460, 1461, 1462, 1463, 1464, 1465, 1466, 1467, 1468, 1469, 1470, 1471, 1472, 1473, 1474, 1475, 1476, 1477, 1478, 1479, 1480, 1481, 1482, 1483, 1484, 1485, 1486, 1487, 1488, 1489, 1490, 1491, 1492, 1493, 1494, 1495, 1496, 1497, 1498, 1499, 1500,
1501, 1502, 1503, 1504, 1505, 1506, 1507, 1508, 1509, 1510, 1511, 1512, 1513, 1514, 1515, 1516, 1517, 1518, 1519, 1520, 1521, 1522, 1523, 1524, 1525, 1526, 1527, 1528, 1529, 1530, 1531, 1532, 1533, 1534, 1535, 1536, 1537, 1538, 1539, 1540, 1541, 1542, 1543, 1544, 1545, 1546, 1547, 1548, 1549, 1550, 1551, 1552, 1553, 1554, 1555, 1556, 1557, 1558, 1559, 1560, 1561, 1562, 1563, 1564, 1565, 1566, 1567, 1568, 1569, 1570, 1571, 1572, 1573, 1574, 1575, 1576, 1577, 1578, 1579, 1580, 1581, 1582, 1583, 1584, 1585, 1586, 1587, 1588, 1589, 1590, 1591, 1592, 1593, 1594, 1595, 1596, 1597, 1598, 1599, 1600,
1601, 1602, 1603, 1604, 1605, 1606, 1607, 1608, 1609, 1610, 1611, 1612, 1613, 1614, 1615, 1616, 1617, 1618, 1619, 1620, 1621, 1622, 1623, 1624, 1625, 1626, 1627, 1628, 1629, 1630, 1631, 1632, 1633, 1634, 1635, 1636, 1637, 1638, 1639, 1640, 1641, 1642, 1643, 1644, 1645, 1646, 1647, 1648, 1649, 1650, 1651, 1652, 1653, 1654, 1655, 1656, 1657, 1658, 1659, 1660, 1661, 1662, 1663, 1664, 1665, 1666, 1667, 1668, 1669, 1670, 1671, 1672, 1673, 1674, 1675, 1676, 1677, 1678, 1679, 1680, 1681, 1682, 1683, 1684, 1685, 1686, 1687, 1688, 1689, 1690, 1691, 1692, 1693, 1694, 1695, 1696, 1697, 1698, 1699, 1700
1701, 1702, 1703, 1704, 1705, 1706, 1707, 1708, 1709, 1710, 1711, 1712, 1713, 1714, 1715, 1716, 1717, 1718, 1719, 1720, 1721, 1722, 1723, 1724, 1725, 1726, 1727, 1728, 1729, 1730, 1731, 1732, 1733, 1734, 1735, 1736, 1737, 1738, 1739, 1740, 1741, 1742, 1743, 1744, 1745, 1746, 1747, 1748, 1749, 1750, 1751, 1752, 1753, 1754, 1755, 1756, 1757, 1758, 1759, 1760, 1761, 1762, 1763, 1764, 1765, 1766, 1767, 1768, 1769, 1770, 1771, 1772, 1773, 1774, 1775, 1776, 1777, 1778, 1779, 1780, 1781, 1782, 1783, 1784, 1785, 1786, 1787, 1788, 1789, 1790, 1791, 1792, 1793, 1794, 1795, 1796, 1797, 1798, 1799, 1800
1801, 1802, 1803, 1804, 1805, 1806, 1807, 1808, 1809, 1810, 1811, 1812, 1813, 1814, 1815, 1816, 1817, 1818, 1819, 1820, 1821, 1822, 1823, 1824, 1825, 1826, 1827, 1828, 1829, 1830, 1831, 1832, 1833, 1834, 1835, 1836, 1837, 1838, 1839, 1840, 1841, 1842, 1843, 1844, 1845, 1846, 1847, 1848, 1849, 1850, 1851, 1852, 1853, 1854, 1855, 1856, 1857, 1858, 1859, 1860, 1861, 1862, 1863, 1864, 1865, 1866, 1867, 1868, 1869, 1870, 1871, 1872, 1873, 1874, 1875, 1876, 1877, 1878, 1879, 1880, 1881, 1882, 1883, 1884, 1885, 1886, 1887, 1888, 1889, 1890, 1891, 1892, 1893, 1894, 1895, 1896, 1897, 1898, 1899, 1900,
1901, 1902, 1903, 1904, 1905, 1906, 1907, 1908, 1909, 1910, 1911, 1912, 1913, 1914, 1915, 1916, 1917, 1918, 1919, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924, 1925, 1926, 1927, 1928, 1929, 1930, 1931, 1932, 1933, 1934, 1935, 1936, 1937, 1938, 1939, 1940, 1941, 1942, 1943, 1944, 1945, 1946, 1947, 1948, 1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000,
Wir kennen selbst nicht die Lösungen zu allen Rätseln; auch gibt es zu manchen Rätseln wahrscheinlich mehrere Lösungen. Einige Verfasser haben keine Lösungen veröffentlicht – es ist durchaus möglich, dass sie andere Lösungen im Sinn hatten als die bei uns angegebenen. (Alternativ-) Lösungsvorschläge sind herzlich willkommen!
Lösungen können und sollen auch in unserem Forum diskutiert werden. Dies ist im allgemeinen fruchtbarer als eine Diskussion per Mail.
Zu vielen Rätseln gibt es Anmerkungen, die zum einen den Rätseltext erklären, zum anderen das Lösungswort. Ein Teil dieser Anmerkungen ist sofort sichtbar, beispielsweise wenn ein heute nicht mehr gebräuchliches Wort "übersetzt" wird. Andere Anmerkungen werden erst mit der Lösung sichtbar.
Anmerkungen sind natürlich niemals vollständig. Es ist eine Gratwanderung, zu entscheiden, was anmerkungswürdig ist uns was nicht; schließlich sollen ja keine allgemein bekannten Trivialitäten erklärt werden. Auch sind heute, im Zeitalter des Internets mit Suchmaschinen, Wikipedia und anderen fei zugänglichen Lexika, einige Anmerkungen vielleicht überflüssig. Wie auch immer, die Grenze ist unscharf.
Eine besondere Art der Anmerkungen sind Fragen, die wir selbst zu dem jeweiligen Rätsel haben, das wir in diesem Fall nicht ganz verstehen. Auch diese Anmerkungen werden meist erst mit der Lösung sichtbar.
Viele Texte stammen aus alten Büchern und folgen der damals gültigen Rechtschreibung. Wir haben die Rechtschreibung sachte den heutigen Gepflogenheiten angepasst. Unsere Sammlung soll ja primär unterhalten und nicht zu Lesefrust führen. Beispiele: Räthsel wird zu Rätsel, sämmtliche zu sämtliche, zwey zu zwei, blos zu bloß, todt zu tot und dgl. Wir haben auch offensichtliche Druckfehler meist kommentarlos korrigiert.
Falls wir Kommentare direkt in den Rätseltext eingefügt haben, stehen diese in eckigen Klammern; ansonsten stehen sie unter Anmerkungen und sind teilweise erst sichtbar, wenn die Lösung aufgedeckt wird.
In Buchtiteln (ausnahmslos) und in manchen Zitaten haben wir die Originalschreibung beibehalten.
In einigen wenigen Fällen macht der Unterschied zwischen alter und neuer Rechtschreibung Probleme. Beispiel: Die Lösung eines Rätsels ist das Homonym Thor, zum einen der nordische Gott Thor (Donar), zum anderen aber Thor in der Bedeutung von Narr. Jener Tor wurde damals eben als Thor geschrieben. Solche Sonderfälle werden individuell bei dem jeweiligen Rätsel behandelt.
Die meisten Quellen sind in Fraktur gesetzt. Fraktur kennt keine Kursivschrift; hervorgehobene Wörter sind meist g e s p e r r t gedruckt. Diese Hervorhebungen sind bei und kursiv dargestellt.
Viele Rätselgedichte sind öfters abgedruckt worden; die einzelnen Varianten unterscheiden sich meistens minimal, manchmal auch erheblich. Bei mündlich überlieferten Volksrätseln ist das auch nicht anders zu erwarten, fühlen sich da doch viele Herausgeber bemüßigt, die Texte zu "verbessern".
Aber auch von Rätselgedichten bekannter Rätselautoren gibt es Varianten. Ein Beispiel dafür ist Nr. 989 von Johann Peter Hebel. Wir zitieren aus Hebels gesammelten Werken; das Rätsel ist aber auch im Freisinger Wochenblatt Nr. 12 von 1847 abgedruckt. Textvarianten:
a) bald ist's bei uns, bald wieder überm Meer,
b) bald ist's bei uns, bald über fernem Meer,
a) Die dritte wird nicht schwer mehr scheinen;
b) Die Dritte wird so schwer nicht scheinen,
a) Dem Storchennest dies Rätsel gleicht?
b) Ihr denkt vielleicht schon etwas, das dem Rätsel gleicht;
a) Die Schnitterin es leicht entbehrt.
b) kein Podagrist es gern entbehrt.
Die kursiv gesetzte Zeile stammt ziemlich wahrscheinlich nicht von Hebel selbst; Hebel hätte nie eine Zeile eingefügt, die (in diesem Fall) nicht genau 8 Silben hat. Wahrscheinlich hat der Herausgeber da herumgepfuscht, weil ihm das Storchennest nicht gefallen hat.
Aus Hebels Briefen wissen wir übrigens, dass er umfangreich mit Herausgebern über Textvarianten diskutiert hat.
Es gibt viele gedruckte Rätselsammlungen am Markt, wenn auch größtenteils nur mehr antiquarisch erhältlich. Diese haben einen entscheidenden Nachteil: Die Anzahl der darin enthaltenen Rätsel ist begrenzt; der Platz reicht in der Regel nur für einige hundert Rätsel. Die Herausgeber müssen sich also beschränken, eine möglichst breite Auswahl treffen. Da hat zur Folge, dass sich diese Sammlungen in großen Teile überschneiden, sind doch die Auswahlkriterien ähnlich und nur die Geschmäcker verschieden.
[Bei einigen Autoren – beispielsweise Brentano, Fechner, Körner, Rückert und Schleiermacher – haben wir angegeben, welche Rätsel in welcher Auswahl – Bauer, Bentzien, Dahl, Freund, Schupp – zu finden sind.]
Dieses Problem haben wir hier nicht. Der Platz im Internet ist praktisch unbegrenzt; wir können unsere Sammlung jederzeit ergänzen und müssen uns nicht bei jedem Rätsel fragen, ob wir es aufnehmen sollen oder nicht – es könnte je noch ein besseres kommen.
Für die Übersicht sorgen Indizes nach Autoren und Rätselarten; daneben natürlich auch die Volltextsuche.
Allerdings stehen auch wir vor einem Auswahlproblem: Die meisten Rätsel stammen aus der Zeit von 1700 bis 1930; einige davon sind heute nicht mehr oder nur sehr schwer zu erraten. Die Lebensumstände damals waren eben andere, die Küchengeräte von damals gibt es heute nicht mehr. Es würde uns beispielsweise sehr wundern, wenn heute noch jemand eine Lichtputze verwenden würde. Auch die Sprache hat sich weiterentwickelt; damals gebräuchliche Worte sind heute vergessen. Fremdwörter kommen aus dem Lateinischen oder Griechischen, nicht aus dem Englischen.
Viele Rätsel, die heute nur mehr schwer geraten werden können, aber aus dem einen oder anderen Grund interessant sind, haben wir trotzdem aufgenommen und teilweise mit Anmerkungen ergänzt. Der geneigte Leser sollte sich aber immer vor Augen halten, wie die Lebensumstände um 1860 herum waren, bevor sie über deren Lösung nachdenken.
Warum haben wir hier keine modernen Rätsel? Zum einen wegen des Urheberrechts und zum anderen, weil Rätselschreiben aus der Mode gekommen ist.
Es gibt es nicht wenige Rätsel, die heute als politisch inkorrekt gelten und deren Aufnahme diverse Gutmenschen auf den Plan ruft. (Ein Gutmensch ist das Gegenteil von Mephistopheles: "Ich bin ein Teil von jener Kraft, die stets das Gute will und stets das Böse schafft.") Das hat uns schon einige böse Mails eingetragen, aber wir lassen uns nicht unterkriegen. Wir kämen wir dazu, die Verfasser zu zensieren?
Von vielen Rätseln ist die Urheberschaft unklar. Das kann mehrere Gründe haben:
• Bei vielen Rätseln handelt es sich um Volksrätsel, mündlich überlieferte Rätsel, die ein Rätselsammler irgendwann einmal aufgeschrieben hat. Volksrätsel werden schon seit Jahrhunderten im geselligen Zusammensein erzählt.
• In älteren Rätselsammlungen, aus denen wir heute noch schöpfen, gibt es oft keine Angaben über den Verfasser eines Rätsels. Viele Sammler haben sich einfach aus verschiedenen Quellen bedient und es offen gelassen, ob sie die Rätsel selbst verfasst haben oder nicht.
• In Zeitungen, in denen viele Rätsel Erstveröffentlicht wurden, fehlen auch die Verfasserangaben. Selbst wenn ein Verfasser angegeben ist ist unklar, ob es sich tatsächlich um den Verfasser handelt oder nur um den Einsender. Karl May hat beispielsweise viele Rätsel pseudonym verfasst um den Eindruck zu erwecken, sie seien ihm zugesandt worden.
• Bei vielen Rätsel handelt es sich eindeutig um Kunsträtsel, die – aus welchem Grund auch immer – anonym veröffentlich wurden oder bei denen nur die Initialen angegeben sind, beispielsweise "J. G. M." (Immanuel Gottlieb Moser) oder "E... S..." (meist Elise Sommer).
• Ein weiteres Problem taucht in alten Rätselsammlungen auf, beispielsweise denen von Karl Simrock, Theodor Hell oder Friedrich Kind. Neben Rätsel anderer Verfasser und Volksrätseln haben sie auch eigene Rätsel veröffentlicht, diese aber nicht immer als von ihrer Feder stammend gekennzeichnet.
Wir geben uns große Mühe, den jeweiligen Verfasser der Rätsel herauszufinden und anzugeben. Dabei können uns natürlich Fehler und Irrtümer unterlaufen; wir bitten diese zu entschuldigen und uns ggf. über Fehlgriffe zu informieren. Der häufigste Fehlgriff ist wohl, dass wir einen Herausgeber für denn Verfasser gehalten haben.
Wir folgen bei der Kategorisierung der Rätsel der weit verbreiteten Einteilung in Sachrätsel bzw. Sinnrätsel (Worträtsel und Homonyme), Silbenrätsel (Scharaden), Buchstabenrätsel (Logogriphe, Anagramme, Palindrome, Akrosticha, Arithmogriphe), Füllrätsel (dal-dal), Scherzfragen und Sonstige.
Viele Rätsel gehören zu mehreren Kategorien gleichzeitig, beispielsweise ein Silbenrätsel dessen erste Silbe ein Homonym ist und dessen zweite Silbe logogriphisch abgewandelt wird.
Viele Rätsel sind von bekannten Autoren (beispielsweise Goethe, Schiller, Fechner, Brentano, Schleiermacher) verfasst. Wir haben (mangels Wissen) ganz sicher nicht alle Autoren angegeben; bitte um entsprechende Hinweise.
Siehe dazu auch unser Literaturverzeichnis und die Werksangaben bei den einzelnen Autoren.
Wir sind jedenfalls bemüht, zu jedem einzelnen Rätsel Quellenangaben zu machen. Bei den ersten 800 ist das noch nicht der Fall, die Quellenangaben werden mit der Zeit nachgetragen.
Aufgrund der heutigen Urheberrechtsgesetze ist es kaum möglich, aktuelle Rätsel zu veröffentlichen; die meisten Rätsel stammen daher von Autoren, die vor 1940 verstorben sind, aus dem Zeitraum zwischen 1750 und 1930. Damals war das Wissen um unsere Welt noch anders, auch die Sprache war anders. Manchmal lohnt sich daher ein Blick in historische Nachschlagwerke; viele davon gibt es kostenlos im Internet:
Aber auch aktuelle Nachschlagwerke gibt es kostenlos im Internet:
In den Anmerkungen zu vielen Rätseln gibt es oft auch direkte Links zu den entsprechenden Lexikon-Einträgen.
Fast alle modernen Rätselsammlungen enthalten einen mehr oder weniger langen Abschnitt über die Geschichte des Rätsels und die Rätselarten, beispielsweise bei Bauer, Bentzien, Dahl und Schupp (die wir nicht ins Internet stellen dürfen, da sie urheberrechtlich geschützt sind). Einige interessante Vorwörter gibt es aber doch hier bei uns:
Die folgenden Werke sind gemeinfrei, da ihr Verfasser schon seit mehr als 70 Jahren tot sind:
Die folgende Werke sind noch urheberrechtlich geschützt; wir können sie daher nicht – auch nicht auszugsweise – veröffentlichen:
*) Wir sind dabei, diese Texte, die nicht mehr urheberechtlich geschützt sind, für das Internet aufzubereiten.